二十幾年前。

大雪紛飛, 寒風刺骨。

過完這個冰季, 明年融雪, 蒙焰就有資格回獅部族去爭奪頭獅了。他在考慮著要不要回去爭奪頭獅之位。

獅部族有規定, 所有離開獅部族、在外面存活五年的獅獸人即可回來參與頭獅爭奪之戰，最後成為頭獅者即可留在獅部族裏, 失敗者則不是死亡，就是繼續在外面流浪。

不僅是蒙焰, 幾乎大部分到了一定年紀的獅獸人都很討厭這個規定。因為獅獸人一旦到達一定年紀就必須要離開獅部族, 給年輕的後輩讓出位置, 並且終其一生都沒有機會再回來，能回來的只有下一任頭獅。因此, 為了能留在獅部族, 結束流浪的日子，每年的融雪都會有幾十個流浪獅獸人從四面八方趕回來，只為搶奪那一個位置, 其究竟有多慘烈可想而知。

但是這條規定卻一直都沒有廢掉。

當初之所以會產生這條規定，目的是為了減緩獅群狩獵壓力, 增大生存率。每個部族都是從食物匱乏的時代逐漸走到現在的食物富足, 獅部族也不例外。

由於一個獸人的食量就相當於好幾個非獸人的食量, 假設每次獅群狩獵回來的食物數量一定，獅群中每多一個獸人，就有幾個非獸人要餓著肚子。若是再多幾個獸人，那麽整個獅群的非獸人都得挨餓。除非每次帶更多的食物回來。這無形之中就給獅群帶來了狩獵壓力。

而且，因為一個地區內的食物數量有限, 所以並不是獸人的數量越多，獵回來的食物就越多。食物鏈中各部分總是要維持著一定的比例，該生態才能保持平衡的，而過渡狩獵會破壞平衡。

因此，為了保證一年到頭都有充足的食物來源，獅群裏的獸人就不能超過一個數目，因此多餘的獸人只能離開，到其他更遠的地方去生活，否則就會影響到部族的生存。

為了部族能夠延續，獅獸人們對於離開這件事其實是不在意的，他們在意的只是部族不允許帶走他們的伴侶。不同於曾經的巫師時代，因為那對獸人來說的輝煌時代，對非獸人而言卻是最黑暗的。當時非獸人就像是獸人的奴隸和工具一樣。不過後來，趁著獸人因為對付獸神而付出慘痛的代價之際，不甘屈於壓迫的非獸人聯合起來對獸人發動了鬥爭。

過程就不詳細說明了。不管怎麽樣，失去力量的獸人還是強於非獸人，結果就是在這場獸人與非獸人之戰中，非獸人死傷大半，剩下一部分逃往森林深處，一部分留了下來。而留下來的這部分因為數量稀少，為了部族的延續，他們的地位大大提高，成為各部族重點保護對象。因此這些離開部族的獅獸人就只能做後半生的獨行俠。

盡管發展到現在，各部族獸人和非獸人之間的數量已經達到了平衡，甚至，出現非獸人多於獸人的情況。但非獸人對於有些部族來說依舊是珍貴的存在。失去一兩個可以，但是絕對不能出現大批的流失。若是每個將要離開獅部族的獸人都帶走一個非獸人，且不論離開了部族的非獸人能不能活下去，單論部族裏的，幾年之後還剩多少個？

這是蒙火的想法。

然而當時的頭獅不這樣想。他覺得，離開的獅獸人帶著非獸人結伴到新的地方生活，順利的話幾年後就形成了一個獅群的雛形。接著，一個獅群、兩個獅群……數年後就可以形成一個新的獅部族。

這樣就有了兩個獅部族。獅部族就不會滅亡。

於是，一個保守派，一個自由派，蒙火和當時的頭獅產生了分歧。作為獅部族最後一個祭司，蒙火不允許這樣的情況發生。於是，他找到了年紀最小、但卻最有潛力的蒙焰，替他除掉了任何有威脅的獅獸人，扶持他當上了獅部族的頭獅。

可以說，沒有蒙火，就沒有做了部族二十幾年頭獅的蒙焰。

蒙焰是感激蒙火的。因此最初的時候，蒙火說什麽，他就做什麽。

只是，蒙焰是獸人，他也是有野心的。尤其是坐上了頭獅之位後，地位與祭司平等，又怎麽會甘於一直聽從蒙火的命令？當他發現對方總是插手每一件事情，還不給自己面子，讓自己下不了臺的時候，怨恨就產生了。

於是，矛盾爆發。

蒙焰深知，上一任頭獅因為和蒙火產生了分歧，於是就被幹掉了，他被扶持上位。而這次他和對方產生了同樣的分歧，如果他不做點什麽，不知什麽時候，他也許就會被另外一個年輕的獅獸人給頂替掉位置，最後落得和上一任頭獅一樣的下場。

比如，那個站在蒙火那一邊的蒙北。

蒙焰也想學對方那樣，在自己老了的時候扶持自己的兒子上位。畢竟有血緣關系，也容易控制。只是，年齡最合適的蒙烈盡管腦子機靈，但總想著投機取巧，導致實力卻不怎樣，連蒙北的一半都不及。

蒙焰不想死，不想一直都活在祭司之下。加上上位者總是多疑的，他懷疑蒙火想讓蒙北來頂替他的頭獅之位，所以，他只能先動手，殺了蒙北，防患於未然。

趁蒙火離開獅部族去雪山的時候，又恰好是獅群競鬥的時間，趁著競鬥期間殺了蒙北是最好的。但是蒙焰沒想到他還是高估了自己的兒子蒙烈。

明明已經占據了天時地利，參與競鬥的獅群裏有一大半是自己人，他還告訴他哪裏可以獵到食物。可蒙烈卻偏偏要搞那什麽長果陷阱，不分敵我地攻擊所有獅群，機靈個屁！簡直是蠢得要死！就連整個獅群都被人打掉一根獠牙保命。

導致蒙焰不得不親自動手。

意料之中的，因為頭獅的參與，獅群與獅群之間的默契和平衡被打破，誰也不服誰，整個部族徹底撕開了表面的和平，陷入了更大的混亂和僵持之中。

趁火打劫的、靜觀其變的……大家都以獅群為單位，各顧各的，誰也不敢隨意離開自己獅群的領地，就怕出去後被其他獅群趁虛而入。沖突經常發生，但誰也不敢盡全力，就怕鬥得兩敗俱傷的時候被第三者撿了便宜。

蒙焰也是如此。他已經老了，武力不再是解決問題的有效方法。他現在只需要一邊打壓站在祭司那邊的獅群，一邊耐心地等著，等著那幾個流浪獅獸人帶回來蒙火死亡的消息，然後他再愉快地把位置讓出來給他們就好。只要還活著，是不是頭獅有什麽問題？

被打壓的幾個獅群都希望祭司能夠快點回到獅部族裏，然而對方卻遲遲不歸。只有包括蒙焰和他的一個獅獸人心腹才知道內情，清楚對方不歸的原因。

於是，在這樣的局面下，獅部族迎來了次年的融雪。

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